O mullah Akhtar Muhammad Mansoor é o novo líder dos taliban. O The Daily Beast, em Up Close With the Taliban's Next King, desvenda na primeira pessoa quem é este homem. 

Numa altura em que o Governo de Ancara parece ter declarado guerra a tudo e a todos, vale a pena ler a entrevista que o ministro turco dos Negócios Estrangeiros, Mevlut Çavusoglu, dá hoje ao Diário de Notícias.

Numa altura em que a diplomacia internacional se orientava por certos códigos de conduta e regras, era normal que aquilo que era dito pelos líderes à volta de uma mesa de negociações ficasse entre quatro paredes. Talvez um dia, anos mais tarde, se pudesse vir a ler numa biografia ou num outro texto histórico sobre o que lá tinha acontecido. Ou então não, e essa informação ficaria para sempre confinada è memória dos seus intervenientes ou às actas escondidas num qualquer arquivo.

O problema é que nos dias que correm, os ecos das negociações em reuniões à "porta fechada", e que por vezes podem ter momentos de grande intensidade, rapidamente chegam à opinião pública e, na maior parte dos casos, pela boca dos próprios intervenientes. Ora, este comportamento de alguns líderes políticos mina qualquer clima de confiança que se pretende que exista numa conversação reservada.

O que aconteceu nas reuniões entre os responsáveis da Zona Euro/Comissão e os membros do Governo grego é exemplar desse desvario de comentários e observações -- muitas vezes quase em tempo real via Twitter -- e que em nada contribuíram para a construção de um clima de confiança. Pelo contrário, à medida que mais informação ia passando cá para "fora", mais as condições negociais se deterioravam.

Hoje, e num claro exemplo de falta de solidariedade institucional entre parceiros europeus e numa tentativa de sair de toda esta história com uma imagem de "conciliador", Jean-Claude Juncker revela numa entrevista ao Le Soir parte do conteúdo de uma dessas muitas reuniões que se realizaram nas últimas semanas, relativamente à suposta recusa dos chefes de Governo de Portugal, Espanha e Irlanda de um agendamento de uma discussão sobre o possível alívio da dívida grega antes das eleições legislativas de Outubro (Portugal e Espanha). Embora, o primeiro-ministro Passos Coelho já tenha vindo dizer que Juncker deve ter feito alguma "confusão", neste caso em concreto, pouco importa a posição daqueles governantes, já que é legítima à luz daquilo para que foram mandatados. 

O que é condenável é a forma como Juncker, presidente de um órgão europeu responsável pela aplicação dos tratados, viole princípios que são elementares no âmbito da teoria da negociação internacional. É igualmente preocupante a forma como Juncker trai a confiança dos seus parceiros europeus para "limpar" a sua própria imagem, num filme em que ninguém saiu bem.

"Em casa, nós éramos três irmãos e, quando nós lutávamos, o meu pai dizia sempre que o mais forte devia recuar."

É curioso que o temível ministro alemão das Finanças tenha proferido esta frase numa entrevista à Der Spiegel, e hoje publicada pelo DN, quando na verdade, não parece ter seguido os ensinamentos do seu pai na forma como negociou com a Grécia. Wolfgang Schäuble em tempo algum recuou ou cedeu perante os intentos de Atenas. Agora, só o tempo dirá se Schäuble fez bem em não seguir o conselho do seu pai.

"Já nada me choca hoje em dia -- a zona euro é um lugar muito hostil para as pessoas decentes."

Foi esta a resposta que o super mediático Yanis Varoufakis deu numa entrevista à New Statesman, à pergunta se ficaria chocado com uma possível demissão de Alexis Tsipras. O DN reproduz hoje essa conversa entre o jornalista Harry Lambert e o ex-ministro grego das Finanças. Deve ser lida com muita atenção, porque mostra um Varoufakis mais moderado e racional e muito objectivo em relação ao que se passou no interior do Eurogrupo.

Ao fim de 12 anos, com avanços e recuos, momentos de muita tensão, foi finalmente alcançado um acordo entre o Irão e as seis potências mundiais envolvidas (Reino Unido, França, Rússia, EUA e a Alemanha). É de facto um acordo histórico, uma grande vitória política para o Presidente americano, Barack Obama, e um grande mérito para o secretário de Estado, John Kerry. Depois da reconciliação histórica com Cuba, os EUA aproximam-se do Irão, algo que vem inflectir toda a dinâmica nas relações entre os dois países desde a revolução dos ayatollas, em 1979. É nesta dimensão política que este acordo deve ser visto, ou seja, muito além da questão nuclear. E é, precisamente, por essa dimensão política que já há quem o compare aos acordos de Camp David, de 1978, entre Israel e o Egipto, ou à reconciliação entre os Estados Unidos e a China, em 1972.

A importância deste acordo não é tanto pelas questões técnicas que norteiam o dossier nuclear (também importantes), mas sobretudo pelas possibilidades que abre para a reconfiguração geopolítica daquela região. 

Seja como for, em termos concretos, este acordo tenta evitar que o Irão consiga obter uma bomba nuclear nos próximos dez anos. Mas, é preciso sublinhar que este acordo é temporário, já que não proíbe o Irão de ter acesso à tecnologia nuclear. Condiciona, sim, a sua capacidade para enriquecer urânio, ao reduzir em dois terços o número de centrifugadoras existentes actualmente no país, assim como o obriga a abdicar de 98% de todo o urânio enriquecido que tem em stock (para produzir electricidade não é preciso urânio enriquecido). Como contrapartida, são levantadas as sanções. Mas, volta-se a sublinhar, a questão principal são as potencialidades político-diplomáticas que este acordo proporciona entre Washington e Teerão. Para começar, no combate ao Estado Islâmico.

Mas há aqui um problema que é preciso ter em conta: este acordo vem de certa forma legitimar o Irão como Estado nuclear (algo que nunca aconteceu com o Paquistão e a Índia) e isto pode ser visto como um incentivo para países sunitas, como a Arábia Saudita. Além do mais, é importante sublinhar que se trata de um acordo político e não de um tratado e, como tal, estará sujeito às vontades políticas de futuros dirigentes.

Aclamado pela crítica e vencedor do Óscar para melhor Documentário em 2013, "À Procura de Sugar Man" vai à descoberta de Rodriguez, um músico obscuro de ascendência mexicana da década de 70, totalmente desconhecido nos Estados Unidos, onde permaneceu "desaparecido" durante longos anos (tendo sido mesmo dado como morto), mas que, por circunstâncias extraordinárias, teve uma forte influência cultural e social no movimento de emancipação e de contra-corrente ao regime de apartheid que se vivia na África do Sul. 

I Wonder, do álbum Cold Fact, transformou-se num hino para milhões de sul-africanos, que viram nas letras daquela música um autêntico grito de revolta.  

"O Governo grego faz lembrar os adolescentes rebeldes que, no final do mês, metem a rebeldia ao saco e pedem a mesada aos pais."

João Pereira Coutinho ironizava, assim, esta Sexta-feria na sua coluna habitual no Correio da Manhã, com o comportamento errático do Governo de Alexis Tsipras que, afinal, parece agora estar a ceder em toda a linha às pretensões dos credores.

Jobs outlook improving slowly but millions risk being trapped at bottom of economic ladder

The new African Peace Facility - Annual Report 2014 is out

Since 2003, the African Peace Facility (APF) has been a key instrument underpinning Africa-EU cooperation on Peace and Security, with EUR 1.3 billion paid out through the instrument by the end of 2014. The APF Annual Report 2014 presents the activities and performance of the APF throughout the year.

The overall objective of the Report is to inform key stakeholders about the APF and new developments in order to facilitate communication and information exchange as well as to enhance transparency and accountability.

The Report provides a general overview of the APF instrument, along with an update on the activities in the three main areas of action for the period of January-December. The Report annex contains updated facts and figures that give an overview of supported initiatives, in addition to budget information.

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